Plus il y a de données sur l’infection par le Monkeypox en Europe et aux États-Unis, plus les caractéristiques de ce fléau avec le VIH apparaissent. Dans le premier cas, l’un des réservoirs naturels d’infection est le macaque cynomolgus. Le virus du Monkeypox a été décrit pour la première fois chez des animaux de laboratoire de cette espèce à la fin des années 1950. Le virus de l’immunodéficience humaine a commencé à se propager rapidement dans les années 1980, passant des chimpanzés aux humains. Beaucoup plus mystérieuse est la similitude de l’une des voies de transmission de la variole du singe et du VIH. On sait depuis longtemps que l’agent causal du SIDA a été initialement découvert chez les hommes homosexuels et s’est propagé le plus activement parmi eux. Aujourd’hui, les scientifiques et les médecins disent la même chose à propos de la variole du singe : la grande majorité des personnes infectées sont des hommes d’orientation non traditionnelle. Que pensent les experts de cette similitude? Sommes-nous confrontés à une nouvelle épidémie et faudra-t-il reprendre la vaccination massive contre la variole?
Pourquoi les homosexuels sont-ils les plus infectés?
Y a-t-il des caractéristiques communes de la variole du singe et du VIH ? Oui. Nous savons désormais que le virus de la variole du singe se transmet par contact étroit avec divers fluides biologiques humains. Naturellement, lors des relations sexuelles, les contacts sont également très étroits. Mais il est parfois difficile de reconnaître à quel moment l’infection s’est réellement produite (c’est-à-dire lors d’un rapport sexuel ou d’un contact étroit dans la vie quotidienne). Ensuite, beaucoup de gens ont été intrigués par le fait que la plupart des cas de variole du singe concernaient des hommes homosexuels. Et c’est parmi eux que le VIH se propage le plus activement. Pourquoi? Premièrement, les hommes de cette orientation sont, en principe, beaucoup plus mobiles et actifs [que tous les autres groupes de population]. En règle générale, ils n’ont pas de famille, voyagent davantage à travers le monde, se déplacent de pays en pays et entrent en contact plus souvent. Par conséquent, si le virus pénètre dans ce groupe, il a une chance de se propager plus rapidement. Deuxièmement, il existe une particularité dans la transmission sexuelle des infections virales – elle est connue, notamment grâce à l’exemple du VIH. Pour le virus de la variole du singe, ce mode de transmission n’est pas encore définitivement confirmé, mais la situation avec le VIH nous le sait : lors des rapports sexuels anaux, il y a davantage de microtraumatismes. Cela facilite l’entrée des agents infectieux. Mais soulignons-le encore une fois : nous ne savons pas encore avec certitude s’il s’agit du mécanisme d’infection par la variole du singe.
Sommes-nous menacés par une nouvelle épidémie?
Oui, s’il est confirmé que l’infection se transmet assez efficacement de personne à personne de plusieurs manières. Nous pensons que les personnes nées avant 1980 sont protégées de manière fiable contre toute infection par la variole. Car jusqu’à cette époque, tous les bébés étaient vaccinés avec un vaccin puissant contre la variole. Et l’immunité, est-elle vraiment permanente ? Difficile d’avoir un avis définitif. On sait que même parmi ceux qui se sont remis de la variole naturelle, l’immunité ne dure pas toujours toute la vie. Des cas individuels ont été enregistrés où des personnes qui avaient été infectées sont ensuite redevenues malades. En conséquence, la vaccination ne confère pas une immunité à vie. Mais, très probablement, chez les personnes vaccinées dès l’enfance, lorsqu’elles sont infectées par la variole du singe, la maladie sera beaucoup plus bénigne. Puisque le corps connaît déjà ces antigènes (agents infectieux).
Une vaccination de masse, est-elle nécessaire?
Ceux qui sont nés après 1980 se demandent : est-il nécessaire de se faire vacciner contre la variole maintenant? Malgré l’abolition de la vaccination universelle contre la variole, chaque pays dispose d’un stock de vaccins. Si la situation épidémique à l’étranger s’aggrave ou si des signes d’épidémie grave apparaissent (il n’y en a pas à ce jour), le service sanitaire prend la décision de lancer une campagne de vaccination. Cela soulève la question de savoir qui vacciner en premier. Les États décident seuls. Habituellement, ils commencent par les groupes à risque le plus élevé, puis ils augmentent la production et ont la possibilité de vacciner l’ensemble de la population. Par ailleurs, afin de gagner du temps [jusqu’à ce que la production massive du vaccin soit établie], des mesures de quarantaine sont généralement introduites. Cela fonctionne efficacement. De plus, nous avons désormais des communications limitées avec de nombreux pays en raison des sanctions. Malgré toute la négativité de la situation, elle lutte contre la propagation de la variole du singe.
Il est important d’éviter l’erreur VIH
Si l’on se souvient du début de l’épidémie de VIH, une grave erreur a été commise au début. Les scientifiques et les médecins ont associé la propagation de cette infection uniquement aux hommes homosexuels. Initialement, le virus est apparu dans ce groupe et son étude s’est concentrée exclusivement sur les représentants des homosexuels. Entre-temps, en Afrique, puis dans d’autres pays, une transmission hétérosexuelle massive a commencé. Des dizaines de milliers de personnes ont été infectées par des contacts traditionnels, considérant le VIH comme une «maladie des homosexuels». Il est donc important de mener des recherches approfondies pour clarifier les voies de transmission de la variole du singe. De ne pas se concentrer pas sur l’infection des homosexuels. De plus, le mécanisme sexuel de propagation de l’infection parmi eux n’a pas encore été définitivement confirmé.