Le Rwanda admet son rôle dans le meurtre de réfugiés hutus au Congo-Zaïre

Article de Newton Kanhema, correspondant de la PANA (Pan African News Agency), Publié initialement le 27 octobre 1997 | Traduction de LAREPUBLICA, non officielle.

KIGALI, Rwanda (PANA) – Le vice-président rwandais Paul Kagame a reconnu pour la première fois que ses troupes étaient impliquées dans le meurtre de centaines de personnes dans les camps de réfugiés de l’est de la République démocratique du Congo, mais a déclaré qu’il ne s’agissait pas de massacres délibérés. Dans sa ferme au bord du lac Muhazi, près de Kigali, il a déclaré à l’agence de presse panafricaine que ces décès étaient dus à la guerre. Les Nations Unies, a-t-il ajouté, « sont responsables de ces décès parce qu’elles n’ont pas réussi à séparer les combattants armés des véritables réfugiés dans les camps ». « Je n’ai aucune excuse ni regret quant à la conduite de mes soldats. Tout le monde était informé d’une attaque imminente contre le Rwanda, que ce soit la communauté internationale, l’ONU en particulier, les ONG et les gouvernements étrangers », a déclaré Kagame.

La dernière déclaration de Kagame intervient au milieu d’une lutte acharnée entre les Nations Unies et le gouvernement congolais à Kinshasa concernant le refus de ce dernier d’autoriser les enquêteurs des droits de l’homme à enquêter sur l’est du Congo, théâtre des massacres présumés. Cependant, depuis l’entretien, le représentant des États-Unis auprès des Nations Unies, Bill Richardson, a déclaré avoir conclu un accord avec le gouvernement congolais pour que les inspecteurs de l’ONU mènent leurs enquêtes partout dans le pays.

Kagame, qui est également ministre de la Défense de Kigali, a déclaré que ses troupes et celles de l’actuel président congolais, Laurent Kabila, se sont rendues dans les camps pour empêcher une invasion planifiée du Rwanda par des miliciens hutus et ont vaincu les troupes de l’armée rwandaise hutue. Il a déclaré que ces forces, alors sous la protection du Zaïre de Mobutu, envisageaient de commettre un autre génocide des Tutsi et des Hutu modérés. Il a affirmé que la communauté internationale, l’ONU et les organisations non gouvernementales savaient très bien que les anciens soldats et miliciens présents dans les camps prévoyaient d’attaquer le Rwanda et qu’ils le faisaient déjà par le biais d’incursions transfrontalières.

Le Rwanda, a-t-il dit, « ne prendrait aucun risque face à cette menace imminente de la part de ces personnes. L’idée était clairement de neutraliser la menace venant de ces camps de réfugiés ». « Je pense que la menace a été largement réduite, mais il y a encore des gens qui souhaitent déstabiliser notre pays », a-t-il déclaré. Il a affirmé que défendre le peuple rwandais était un droit légitime de l’armée rwandaise actuelle. Il a déclaré que les morts de civils ont dû se produire lorsque les Hutu armés des camps de réfugiés, qui avaient participé au génocide des Tutsi, ont combattu ses soldats en se mêlant aux femmes et aux enfants. « Cela ne peut pas qualifier leur mort de massacre », a-t-il déclaré.

Kagame a déclaré que les Nations Unies devaient également faire l’objet d’une enquête pour leur conduite et leur alliance avec la milice hutue et l’ancienne armée rwandaise qui ont fui vers ce qui était alors l’est du Zaïre. Ils ont fui l’armée majoritairement tutsie de Kagame après avoir tué un million de Tutsis à coups de machette dans le but d’exterminer la communauté minoritaire tutsie à la mi-1994.

Certains des anciens soldats rwandais capturés lors d’affrontements avec l’armée rwandaise actuelle ont admis qu’ils se trouvaient depuis trois ans dans des camps de réfugiés dans l’ex-Zaïre où ils étaient nourris par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. Un représentant de cette agence onusienne à Kigali, Roman Urasa, a confirmé que le Conseil de sécurité de l’ONU avait rejeté une recommandation visant à séparer les milices armées hutues du reste des réfugiés parce que l’exercice était trop coûteux.

Tout indique désormais que l’ancienne armée rwandaise, également connue sous le nom de FAR, et les milices, ont utilisé les femmes et les enfants des camps comme bouclier humain dans leur lutte contre Kagame et les soldats de Kabila. « Nous ne faisons pas de travail de police ici, nous menons une guerre et nous n’avons pas le temps d’enquêter sur qui est l’otage de l’autre côté de la ligne. Si vous tirez sur un soldat armé, vous devez être prêt à en assumer les conséquences », a déclaré le colonel Nyamwase Kayumba. Kayumba, qui fait partie de l’actuelle armée rwandaise, est impliqué dans la guerre depuis l’attaque contre l’un des dictateurs ougandais, Milton Obote.

Kagame est toujours amer envers la communauté internationale pour son inaction lors du génocide rwandais. Il a notamment critiqué la décision de l’ONU de retirer ses troupes pendant le génocide, laissant les Tutsis impuissants à la merci des militants hutu. Au sujet de l’enquête proposée sur les massacres présumés dans l’ancien Zaïre, Kagame a déclaré : « Notre position est qu’il n’y a rien de mal à mener une enquête sur ce qui s’est passé dans l’est du Congo, mais cette enquête ne devrait pas être utilisée pour retarder d’autres processus au Congo ». Il a déclaré que le Rwanda se félicitait de cette enquête mais qu’elle devait inclure les dirigeants de la région des Grands Lacs. Pour que l’enquête soit impartiale, a-t-il ajouté, « elle doit également impliquer les dirigeants africains par l’intermédiaire de l’Organisation de l’unité africaine ». « Ces Africains devraient jouer un rôle de premier plan dans cette enquête », a-t-il déclaré.

« Les responsabilités ne doivent pas simplement être examinées en termes de ce que les Congolais ont fait et n’ont pas fait ou de ce que les Rwandais ont fait ou n’ont pas fait, mais également de ce que la communauté internationale a fait et n’a pas fait, mais d’examiner la responsabilité de manière globale », a-t-il ajouté. L’armement et l’alimentation des FAR et des milices, a-t-il dit, doivent être inclus dans l’enquête.

« Nous ne devrions pas permettre que l’enquête s’intéresse à certaines personnes et pas à d’autres », a-t-il déclaré. Kagame a également déclaré à la PANA que les pays développés ne devraient pas traiter l’Afrique comme une colonie. Il a déclaré que les États-Unis et l’Union européenne doivent formuler des politiques claires à l’égard de l’Afrique. « Ils n’ont aucune politique du tout. Nous ne pouvons pas traiter avec des gens qui viennent essayer de résoudre nos problèmes et pourtant, ils nous traitent au hasard », a-t-il déclaré.

Citant comme exemple les problèmes des États des Balkans – comme celui de l’ex-Yougoslavie – il a déclaré que ce sont les dirigeants européens et non africains qui recherchent des solutions à ces crises. « Alors pourquoi devraient-ils venir jouer un rôle de premier plan dans la résolution de nos problèmes? Je pense que l’Afrique devrait prendre l’initiative de (résoudre) ses propres problèmes », a-t-il déclaré.

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