Maurice Tempelsman : la convergence de la politique et du profit dans le privé | Comprendre les guerres

Déclaration de Janine Farrell Roberts, faite lors de l’audience au congrès américain du 16 avril 2001 et présidée par la représentante Cynthia McKinney.


L’histoire secrète des diamants de sang

Puis-je d’abord me présenter brièvement. Je suis titulaire de diplômes en sociologie et en théologie et j’ai écrit plusieurs livres écrits sur les aborigènes australiens et leur lutte pour les droits civiques, qui ont été lancés par leurs dirigeants. Pendant de nombreuses années, j’ai été financé par une coalition d’églises américaines et européennes pour travailler sur les frontières des droits de l’homme au niveau international.

Ce travail m’a conduit à De Beers – après un affrontement avec une communauté autochtone. Plus je travaillais à l’international, plus je découvrais ses violations des droits humains. Je fais maintenant des recherches et j’écris sur De Beers et le commerce du diamant depuis vingt ans au cours desquels j’ai réalisé plusieurs films – dont : “The Diamond Empire”, un long métrage “Frontline” depuis supprimé par WGBH en raison de la pression de De Beers. Les propriétaires de Doubleday m’ont également commandé un travail majeur sur les diamants – pour le laisser tomber au tout dernier moment car ils ont écrit que “les gens riches et importants” ne voulaient pas qu’il sorte.

La De Beers n’est rien sinon secrète. Au cours de mon enquête, la De Beers m’a banni de ses mines de diamants sud-africaines où j’étais l’invité du National Union of Mineworkers (mais j’ai été introduit clandestinement). Ici, j’ai été témoin dans les mines de De Beers de conditions horribles avec des salaires payés au tiers du minimum officiel du syndicat et dans des conditions très dangereuses. J’ai également été témoin de la dissimulation de ressources naturelles considérables au gouvernement sud-africain. Je suis également allé en Inde et j’ai vu des enfants aussi jeunes que 8 ans tailler et polir des diamants dans des ateliers principalement fournis par De Beers par l’intermédiaire de ses marchands préférés, travaillant dans ce qui est défini comme une forme d’esclavage. Les salaires ont été réduits cette année de 40c à 25c un diamant provoquant des émeutes. Les travailleurs reçoivent un dollar par jour pour couper des pierres précieuses romantiques. L’Inde taille 55% en valeur des diamants gemmes du monde.

De Beers a essayé d’arrêter mon film dans les champs de diamants des Territoires du Nord-Ouest canadiens – mais le Sierra Club et les syndicats l’ont fait. Sur la 5ème avenue, des commerçants ont été téléphonés pour leur dire de ne pas me parler “car je travaillais avec des Noirs en Australie pour rendre la vie difficile à De Beers”. J’ai également été l’orateur principal de la première conférence post-apartheid des mineurs d’Afrique australe où j’ai été financé par le Conseil œcuménique des Églises.

On m’a dit qu’une des principales raisons de certaines de mes difficultés est la peur que les éditeurs ont d’un certain Maurice Tempelsman, l’ancien compagnon de Jackie Onassis qui, en 1998, développerait une relation amoureuse avec la secrétaire d’État Albright. Il est l’un des principaux diamantaires internationaux au pouvoir et à l’influence uniques – il a souvent contribué à façonner la politique étrangère américaine dans des directions favorables à De Beers. J’ai beaucoup étudié son travail. Une grande partie de cela se trouve dans mon prochain livre “Blood Stained Diamonds”.

On m’a demandé de parler du rôle de Tempelsman dans la confluence de la politique publique et du profit privé qui se produit en privé. Il est un excellent exemple. Je n’ai que le temps de résumer mes conclusions.

Pourquoi était-il particulièrement important dans la De Beers? Dans les années 1940, De Beers a été inculpée par le ministère américain de la Justice pour fixation des prix en vertu du Sherman Act. Les États-Unis pensaient également que De Beers avait rationné l’approvisionnement en diamants d’outils aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui avait gravement nui à l’effort de guerre. Il était déterminé à ne plus jamais laisser cela se reproduire et une loi a donc été adoptée pour créer un stock national de diamants. De Beers avait besoin d’un moyen de s’assurer qu’elle était la source de ce stock malgré son inculpation. Il a cherché un intermédiaire pour conclure les accords avec les États-Unis. Au début des années 1950, Tempelsman a rencontré les Oppenheimers qui dirigent De Beers et est devenu cet intermédiaire. Il était uniquement approvisionné en millions de diamants pour vendre les États-Unis comme réserve stratégique. La plupart de ces diamants provenaient du Congo.

Congo

Lorsque Lumumba, le premier dirigeant élu du Congo, a parlé d’utiliser les ressources du Congo au profit du Congo. De Beers craignait de perdre l’accès au tiers de l’approvisionnement mondial en diamants au Congo – tout comme Tempelsman. Peu de temps après, la CIA a facilité l’assassinat de Lumumba. Des preuves à ce sujet ont été présentées à la Commission du renseignement de l’Église. Immédiatement après la mort de Lumumba, le Premier ministre par intérim du Congo, Adoula, a annoncé son soutien à un très important contrat de diamants Tempelsman, en le télégrammant au président Kennedy. L’historien Richard Mahoney a affirmé que le régime Adoula recevait des fonds de Tempelsman. Une note du Département d’État intitulée “Congo Diamond Deal” a déclaré: “Le Département d’État a conclu qu’il est dans l’intérêt politique des États-Unis de mettre en œuvre cette proposition” (2 août 1961).

Immédiatement après l’arrivée au pouvoir de Mobutu, Tempelsman est devenu un acteur encore plus important au Congo – recrutant son propre personnel parmi les membres du personnel de la CIA que Mobutu a le plus favorisés et qui l’ont mis au pouvoir. Mobutu a également à cette époque donné à Tempelsman, comme “cadeau de Noël”, de riches réserves minérales. Selon le personnel de Tempelsman que nous avons interrogé, ils ont passé un moment merveilleux à aider à diriger le Congo. L’un des premiers actes de Tempelsman a été de faciliter le retour des Oppenheimer au Congo – et d’assurer le financement de Mobutu. Il a réussi à persuader la Maison Blanche d’acheter secrètement un grand nombre de diamants pour la réserve stratégique américaine – à un moment où les responsables de l’administration protestaient que la réserve était pleine. La raison de cet accord donnée dans des notes secrètes du gouvernement américain était de soutenir Mobutu et son partenaire Adoula. Ce plan Tempelsman a fait beaucoup de profit pour lui et pour De Beers.

Un câble du Département d’État du 23 décembre 1964 a mis en garde contre la nécessité du secret sur cet accord Mobutu sur le diamant et l’uranium sud-africain parce que “cela pourrait indigner les Africains modérés que nous essayons de calmer”. Cela suggère que le ministre sud-africain des Affaires étrangères Muller comprendrait la nécessité du secret puisque les États-Unis «faisaient un travail» au Congo que l’Afrique du Sud ne pouvait pas faire. Ce soutien secret à Mobutu a donné aux États-Unis un excédent brut dans le stock stratégique de diamants qui était encore vendu en 1997.

En 1967, le Département d’État a rapporté; «Tempelsman joue un rôle de plus en plus central en tant que conseiller technique et médiateur du GDRC (Congo)». Mais ces accords et d’autres accords conclus au cours des décennies suivantes avec un gouvernement corrompu de Mobutu ont laissé le peuple congolais dans une pauvreté absolue.

Ghana

À la fin des années 1950, la démocratie est arrivée en Afrique avec l’élection du président Nkrumah – qui pensait que les Africains noirs ne devraient pas avoir à vendre des diamants à une société de l’apartheid – a donc retiré les diamants du Ghana du cartel. Peu de temps après, le département d’État a écrit une lettre furieuse à Maurice Tempelsman disant que son bureau, en utilisant une ligne téléphonique non surveillée, avait trahi l’identité des comploteurs contre Nkrumah et l’identité du chef de station de la CIA. Les comploteurs communiquaient apparemment avec la Maison Blanche via le bureau de Tempelsman (Mémorandum pour le président de WW Rostow, 24 septembre 1961). Tempelsman avait clairement une connaissance avancée de cette tentative de coup d’État. Peu de temps après, le président Kennedy a décidé de ne pas “rétrograder” (son mot) Tempelsman pour cette erreur.

Sierra Leone

Tempelsman a élaboré un nouveau contrat de diamants pour le président Stevens – en vertu duquel Tempelsman a obtenu 27% des diamants du pays – en créant une usine de taille indépendante – et De Beers en a acheté des parts. Cependant, il n’a pas été mis en place pour rivaliser efficacement. J’ai rassemblé de nombreuses preuves que, historiquement, la Sierra Leone a été grossièrement exploitée par les pratiques frauduleuses de la De Beers, que je serais heureux de donner pendant l’heure des questions.

Angola

Ces dernières années, Tempelsman a essayé d’utiliser l’argent et le soutien des États-Unis pour mettre en place Savimbi de l’UNITA dans le commerce des diamants avec à la fois De Beers et le soutien des États-Unis. Parallèlement, il a également créé sa propre usine de taille de diamants – ici comme dans ses autres usines de taille africaines – à des conditions qui risquent d’empêcher l’Afrique d’avoir une industrie de taille entièrement commerciale – un objectif de De Beers.

Tempelsman en 1996 a persuadé le secrétaire d’État adjoint George E Moose de lui remettre une lettre suggérant que les États-Unis financeraient les plans de Tempelsman. Le 10 octobre 1996, il a rencontré Tony Lake, le conseiller à la sécurité nationale, et l’adjoint de Lake, Shawn McCormick – et a obtenu leur soutien pour les plans de Tempelsman. En mai 1997, l’ambassadeur américain en Angola, Steinbach, a rencontré Savimbi – pour soutenir le plan Tempelsman. Ce plan prévoyait que l’UNITA conservait ses mines de diamants – et les vendait via De Beers. Là encore, la politique étrangère américaine était façonnée au profit de la De Beers.

L’indépendance de Tempelsman vis-à-vis de la De Beers

Tempelsman se fait souvent passer pour un diamantaire indépendant, voire comme un rival de la De Beers. Cela lui a notamment permis de conseiller le président namibien dans ses négociations avec la De Beers.

Mais s’il était vraiment tel, il perdrait ses approvisionnements en diamants de De
Beers comme d’autres marchands de diamants qui ont essayé de rivaliser avec De Beers. Il n’a jamais perdu ces fournitures. Il est répandu dans le commerce comme ayant l’un des plus grands “viseurs” de diamants fournis par De Beers. Il est facile pour De Beers de le payer secrètement. Ils mettent simplement des pierres plus nombreuses et de meilleure qualité dans la boîte qu’ils lui envoient. Les douanes américaines ne sont pas en mesure de vérifier si cela s’est produit, car elles ne sont pas les experts du personnel.

Conclusion

Maurice Tempelsman a servi le cartel du diamant De Beers en promouvant des décisions de politique étrangère qui ont favorisé son accès et son contrôle des gisements de diamants africains. Cela a conduit les États-Unis à soutenir secrètement des régimes antidémocratiques et corrompus en Afrique au grand détriment du peuple africain.

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